Aktuelle Tarife für Smartphones in Deutschland werden mit LTE oder 4G angeboten. Doch was ist der Unterschied zwischen LTE vs. 4G? Und was ist schneller im Internet? Der folgende Artikel dient als Ratgeber für diese Fragen.
Bei LTE handelt es sich um eine Mobilfunktechnik, während 4G einen Mobilfunkstandard beschreibt.
Das 4G-Netz erfordert LTE+ mit wesentlich höheren Datenraten als LTE im Vergleich. Aus Marketing-Gründen wird LTE aber häufig mit 4G gleichgesetzt.
Die maximalen Datenraten von "einfachem LTE" liegen deutlich unter der maximalen Datenrate von 4G, welche theoretisch bis zu 1 Gbit/s erreicht.
Inhalt
1. Trennung der Begrifflichkeiten
Um die Frage zu beantworten, was der Unterschied zwischen LTE und 4G darstellt, muss man die Begrifflichkeiten klären, da es sich bei LTE um eine Mobilfunktechnologie (Long Term Evolution) handelt, während 4G einen Mobilfunkstandard beschreibt. Beide Begriffe werden aber häufig als Synonym für den anderen genannt, was im Grunde falsch ist.
2. Generationen von Mobilfunkstandards
Das Mobilfunknetz kann auf mehr als 30 Jahre Entwicklungsgeschichte zurückblicken und ist bereits seit 1990 als Mobilfunkstandard Global System for Mobile Communications, kurz GSM, international festgeschrieben.
Der erste Standard wird auch als 2. Generation (2G) bezeichnet und bietet mit GPRS sowie Edge nur magere Datenraten, welche früher auch von analogen Modems oder ISDN erreicht wurden. Die alten GSM-Netze werden aber noch heute eingesetzt. Sie erkennen eine solche Verbindung in Ihrem Smartphone an einem „Edge“ oder GSM in der Verbindungsanzeige.
Mit dem folgenden 3G-Standard waren im Mobilfunknetz über UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) erstmals Datenraten bis zu 384 Kbit/s im Download möglich und sorgten damit für den endgültigen Durchbruch von iPhone, Android und mobilen Apps. Der 3G-Standard wurde später mit Technik (HSPA) noch beschleunigt und erreicht im UMTS-Netzwerk in der Spitze bis zu 42 Mbit/s. Manche Smartphones zeigen bei einer HSPA-Verbindung daher 3.5G im Status an, während das iPhone bei 3G bleibt.
LTE Advanced ist der Standard der 4. Generation, welcher auch als 4G , LTE-A oder LTE+ bezeichnet wird und erst 2014 eingeführt wurde. 4G setzt auf die LTE-Technik, erlaubt aber Datenraten von bis zu 1 Gbit/s.
3. Long Term Evolution als Vorreiter für 4G
Bereits vor Verabschiedung des 4G-Standards waren LTE-Netze und –Geräte verfügbar, welche wesentlich höhere Datenraten als UMTS von bis zu 300 Mbit/s erreichten und zudem über eine viel größere Strecke zu empfangen waren. LTE ersetzt daher Zug um Zug das UMTS-Netz, welches in 2021 von den deutschen Netzanbietern reduziert und abgeschaltet wird. Die freien Frequenzen wollen die Netzbetreiber für LTE und den 5G-Standard nutzen.
4. Aus Marketing-Gründen wird 4G für LTE verwendet
International setzten Anbieter LTE mit 4G gleich, obwohl der LTE-Standard den Netzen der 3. Generation zugerechnet wird und LTE selbst nicht die Voraussetzungen von 4G erfüllt. In Fachkreisen wird LTE daher auch als 3.9G bezeichnet.
Für den Kunden ist der Unterschied derzeit noch nicht relevant, da die maximalen Datenraten im 4G-Netz heute noch kein Netzbetreiber in seinen Tarifen anbieten. Aus dem Grund kommt es auch zu sehr unterschiedlichen Anzeigen in Smartphones. Je nach Modell und Betriebssystem sowie Anbieter, können im Status Symbole für 3G, LTE, 4G oder sogar 4G+ auftauchen.
LTE vs 4G - Anzeige im iPhone für ein 4G-Netz.
Für den Kunden ist aktuell nur von Relevanz, ob eine LTE-Verbindung und damit höhere Geschwindigkeiten genutzt werden können oder nicht. Durch die Abschaltung von 3G, dürften in 2021 fast alle Personen im 4G-Netz und damit mit LTE(+)-Geschwindigkeit mobil surfen, da für Kunden, welche noch Verträge ohne LTE haben, diese automatisch ins LTE-Netz übernommen werden. Alte Endgeräte ohne LTE-Support wie das iPhone 3G oder 3GS können dann aber nicht mehr im LTE-Netz genutzt werden,
5. 5G als künftiges Netzwerk
Der kommende Mobilfunkstandard 5G verspricht Datenraten von bis zu 100 Gbit/s und vor allem sehr niedrige Latenzzeiten, sodass sich das Mobilfunknetz auch für zeitkritische Anwendungen verlässlich nutzen lässt. 5G erfordert aber den Aufbau eines völlig neuen Mobilfunknetzes mit einem sehr engmaschigen Netz an Basisstationen. Der 4G-Standard wird daher auch in der Zukunft noch gebraucht, da die möglichen Datenraten bisher bei Weitem noch nicht erreicht werden und mit LTE die hohe Reichweite gerade für den ländlichen Bereich ein weiterer Pluspunkt darstellt.
Im folgenden Video erfahren Sie das wichtigste über 5G gebündelt in 3 Minuten:
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